En el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo. Amén. Gloria a Jesucristo. Gloria para siempre.

Estar desempleado es una extraña libertad. Hay cierto sentido de liberación, de estar de vacaciones—de no tener cosas que hacer. De repente tu día es tuyo. ¿Qué te dan ganas de hacer ahora mismo? Relajarte. Jugar un poco. Ir a viajar. Solo dormir hasta tarde. No tienes jefe que te diga qué hacer. Pero esta clase de extraña libertad que al principio parece tal vez como un pequeño beneficio, lentamente se arraiga como falta de propósito, sin sentido, sin valor.

¿Para qué estoy aquí? Y surge la necesidad de reconocer que estés empleado hoy o no, que alguien te esté dando un sueldo hoy o no, que tengas un jefe o no, necesitas encontrar la manera de descubrir propósito para hoy. ¿Qué vas a hacer con él para dar fruto?

Por esta época en el siglo XIX, a principios del siglo XIX, este hombre, un francés llamado Tocqueville, visitó América para explorar lo que estaba pasando en este nuevo país con esta extraña nueva independencia que había ganado para sí mismo. Porque la gente en Europa estaba segura de que estaba al borde del desastre total. Porque no es posible deshacerse de tu rey y tener una república.

Sabemos por la historia que cuando tienes democracias, cuando tienes repúblicas, que inevitablemente terminan anárquicamente en rebeldía continua, y violencia y guerras, desorden y libertinaje. Entonces, ¿qué está pasando aquí en este nuevo país? Tocqueville, mientras visitaba estas tierras, encontró muchas personas que aún recordaban los esfuerzos que ellos mismos habían hecho en sus días de juventud para deshacerse de la tiranía.

Pero también le impresionó cuántas de estas personas que conoció preservaban la libertad persiguiendo celosamente la virtud. Ese era su más alto estándar. Que la libertad no era algo que fuera bueno en sí mismo, sino solo si estaba manifestando virtud—lo que las escrituras llamarían justicia, el camino de Dios. Y Tocqueville concluyó que este país de América estaba floreciendo porque su pueblo valoraba esta virtud, esta justicia.

Ahora cuando miramos alrededor del país hoy, podemos preguntarnos con verdadera razón: ¿Qué valor se le da a la virtud, la justicia, el autocontrol hoy? No parece tener mucho premio que ganar a través de estas cosas. Y el resultado es una república muy insalubre donde tenemos grandes divisiones, desprecio por las instituciones y las personas que las lideran. Y parece que los líderes que sí tenemos están degradados por falta de virtud, falta de una búsqueda celosa de la verdadera justicia—comenzando con rendirse cuentas a sí mismos.

Ahora para volver a este pensamiento de la extraña libertad, este regalo desconocido, inesperado. Esto es lo que la iglesia de los Corintios estaba experimentando cuando el Apóstol Pablo les escribe como escuchamos hoy. Estos eran nuevos cristianos que estaban muy emocionados de haber dejado atrás la esclavitud. Algunos de ellos literalmente dejando atrás la esclavitud, siendo hechos literalmente ciudadanos libres como parte de convertirse en cristianos. Pero todos ellos sabían que habían sido esclavos del pecado.

Y como San Pablo les recuerda al final de la lectura, todo lo que habían estado trabajando bajo esa tiranía estaba llevando del pecado a la muerte—no era bueno. Y así estaban contentos de ser hechos libres, de ser ciudadanos del reino de los cielos, hijos de Dios. Pero no sabían cómo usar esta libertad para dar buen fruto.

Estaban pensando para sí mismos: "No tenemos jefe. Ya la tenemos hecha ahora. No hay nada más por lo que trabajar. Vamos a jugar un poco. No nos preocupemos por reglas y responsabilidades de ningún tipo. Podemos en cambio pelear entre nosotros sobre quién tiene razón, quién es mejor, quién es más prestigioso. Pueden darse gustos a expensas de los demás."

Y San Pablo les recuerda su verdadero propósito en todo: dar buen fruto.

Ahora, a menudo nos decimos en nuestras vidas diarias que he estado trabajando muy duro. Merezco un descanso. ¿Sabes qué? Voy a hacer las cosas más fáciles para mí mismo simplemente cortando este rincón por aquí. Sé que debería hacerlo de esta manera y la gente espera que siga este camino y es algo que beneficia a otras personas y sus prioridades y las expectativas de lo que sea de lo que estemos hablando—ya sea la familia, mi lugar de trabajo, el vecindario, la sociedad en general. Nadie está mirando. ¿A quién realmente le importa? Déjame simplemente cortar este rincón. Y tal vez nadie se dé cuenta. Tal vez nadie te atrape de esta manera.

Pero la verdad es que todas estas esquinas que estamos cortando mientras nos decimos a nosotros mismos: "Bueno, ¿quién me va a pedir cuentas? No hay jefe mirando ahora mismo"—esas esquinas que estamos cortando están saliendo de nuestra alma. Estamos lentamente tallando la sustancia de nuestro propio ser, perdiendo integridad porque siempre está Dios mirando. Dios siempre ve lo que hacemos, incluso en nuestros corazones secretos. Y nunca estamos ocultando nada de él.

Y todo lo que estamos haciendo nos está llevando más cerca de él y su reino o llevando inevitablemente al infierno, llenándonos con los salarios del pecado llevando a la muerte y destrucción. No hay camino intermedio. O estamos trabajando para dar fruto para el reino de Dios o estamos trabajando para nuestra propia destrucción.

Y así, hermanos y hermanas, necesitamos dejar de cortar las esquinas de esta manera, sino más bien proteger nuestras conciencias, proteger nuestras almas, cuidarlas, nutrirlas para que puedan crecer por la gracia de Dios. Necesita ser ampliada. Necesita ser muy grande en verdad porque está destinada a sostener un gran regalo que es la vida eterna. Y hermanos y hermanas, para cooperar en esta gran obra, para poder ser tan fructíferos que podamos dar fruto en este reino eterno—esto requiere disciplina diaria y cuidado, resistencia, fidelidad.

Necesitamos el espíritu del centurión del que escuchamos en el Evangelio hoy quien clama al Señor para que le ayude y sane a su servidor desesperadamente enfermo. Pero cuando el Señor promete venir a su casa para sanarlo, él dice: "Soy un hombre bajo autoridad. No soy digno de que vengas bajo el techo de mi casa, pero solo di una palabra y mi servidor será sanado."

Hermanos y hermanas, si podemos acoger y fomentar y practicar ese espíritu del centurión, esa fidelidad, esa búsqueda celosa de Dios y su justicia, usando esta extraña libertad que hemos recibido, no como licencia para pecar, sino más bien como una invitación a dar fruto en el reino de Dios—entonces nosotros también como el centurión escucharemos al Señor respondernos: "Ve por tu camino y como has creído, así te sea hecho."

Amén. Gloria a Jesucristo. Gloria para siempre.