En el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo. Amén. Gloria a Jesucristo. Gloria por siempre.

Hermanos y hermanas, estamos aquí en la víspera de la Gran Cuaresma. Y una de las cosas más importantes sobre este ayuno que está puesto ante nosotros es que lo hacemos juntos. No estamos comparando con nuestro prójimo lo que estamos renunciando. No hablen de ello. No lo conviertan en un asunto de curiosidad. "¿Quién está asumiendo el mayor desafío?" Como si estuvieran mirando algún tipo de colección de tarjetas de béisbol o cuyos músculos son más grandes o algo así.

No, no debemos hacer un espectáculo de nuestro ayuno. El Señor nos dijo eso muy explícitamente en el Evangelio que acabamos de escuchar. Más bien, hacemos nuestros esfuerzos en secreto lo mejor que podemos para que nadie más vea lo que estamos haciendo, para que nuestro Padre que ve en secreto nos recompense abiertamente.

Y así en cambio, simplemente se nos dan órdenes de marcha. Simplemente estamos haciendo lo que hacemos juntos porque eso es lo que hacemos como cristianos ortodoxos. Y las órdenes fueron dadas de vestirnos con las armas de la luz, de caminar apropiadamente, vistiéndonos de Jesucristo, viviendo según sus caminos, según su vida que hacemos nuestra. Y se nos da un camino claro por el cual caminar.

No es nada misterioso. Cualquiera puede entenderlo—ayunar y orar, ir a la iglesia más, pensar menos en nosotros mismos y pensar mucho más en nuestro Dios y nuestro prójimo. Y ambas partes, pensar menos en nosotros mismos y más en otros, son igualmente importantes. Necesitamos ambas.

Pensar menos en nosotros mismos significa no escuchar nuestros antojos. Por supuesto, eso es obvio. De eso se trata el ayuno. Pero también resistir la envidia y los resentimientos, la división unos contra otros.

Y pensar más en otros exige caridad y generosidad hacia las necesidades de otros, practicando el sacrificio amoroso de uno mismo. Pero también significa practicar el perdón—perdonar a otros para que nuestro Padre celestial nos perdone, llevar las cargas unos de otros. No observar mientras alguien lucha frente a nosotros y colapsa bajo un peso que es demasiado grande para ellos cuando podríamos extender una mano en amor fraternal para levantarlos.

Todo eso, toda esta peregrinación hacia el Reino de Dios se hace juntos o no se hace en absoluto. Y mientras hacemos esto, nos animamos unos a otros. Nos edificamos unos a otros, especialmente aquellos con quienes tenemos dificultad, aquellos a quienes estamos tentados a evitar y descuidar o peor.

Como dice San Pablo en la epístola que hemos escuchado hoy: "¿Quién eres tú para juzgar al criado ajeno?" Saben, ¿qué exactamente están comiendo o no comiendo? ¿Están siguiendo cada pequeño detalle de las reglas del ayuno? "O miren eso. Oh, veo algo que no pertenece en su plato," o cualquier otra parte de nuestras vidas. "¿Quién eres tú para juzgar al criado ajeno? Para su propio señor está en pie, o cae. Y será afirmado, porque poderoso es Dios para hacerle estar firme," dice San Pablo.

Y así es ante su propio señor que ese siervo es responsable, no ante ti y yo. No nos corresponde saber qué está sucediendo en el corazón secreto de cada persona. No podemos saber. Y no debemos juzgar por las apariencias externas lo que pensamos que entendemos que está sucediendo en la vida de alguien.

Sino más bien miramos unos a otros con paciencia, con responsabilidad amorosa, como consiervos del mismo señor, y sabiendo que ninguno de nosotros está haciendo el trabajo del todo bien, pero todavía estamos intentando.

Y así comenzamos hoy mientras verdaderamente entramos al comienzo de la Cuaresma con las Vísperas del Perdón. Lo completaremos hoy con el rito del perdón, confrontándonos unos a otros torpemente, no muy seguros de lo que estamos haciendo, sabiendo que aún no lo hemos entendido del todo bien. No imaginamos que ya sabemos exactamente cómo es reconciliarnos unos con otros, cómo hacer todo bien unos con otros, como si ya estuviéramos en paz, ya completamente uno con otro. Pero estamos intentando, estamos trabajando en ello.

Y así como consiervos, nos encomendamos unos a otros al trabajo duro—el trabajo duro, pero el buen trabajo—de buscar el perdón y la reconciliación y el arrepentimiento, aprendiendo la justicia y el amor, para que podamos crecer en nuestra verdadera identidad en Cristo y todos podamos encontrar el lugar donde pertenecemos en su Reino celestial.

Amén. Gloria a Jesucristo. Gloria por siempre.