En el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo. Amén.

Gloria a Jesucristo. Gloria por siempre.

Hoy, hermanos y hermanas, celebramos el Triunfo de la Ortodoxia, el domingo cada año cuando conmemoramos la restauración de los iconos a las iglesias, el abrazo final de los iconos después de décadas y décadas, casi dos siglos de disputas y argumentos, peleas, violencia, destrucción, y luego al final de ello, el retorno triunfante de los iconos a las iglesias. Y ahora afirmamos que los iconos no son solo aceptables, permitidos, sino de hecho necesarios para la adoración verdadera y completa. Necesarios. ¿Cómo puede ser?

Podemos ver por qué las imágenes de Dios estaban prohibidas en el Antiguo Testamento. Los hebreos mientras Moisés se encontraba con el Señor en el Monte Sinaí, este Dios misterioso cuyo rostro no conocían—ellos en cambio mientras Moisés estaba en la montaña en el fuego y el humo y el terror, querían algo más terrenal, algo más accesible a la imaginación humana. Y así forjaron un becerro de oro, algo que podían ver y comprender y establecer reglas y límites sobre cómo acercarse a este dios de su propia imaginación.

Pero este y todos los demás que los seres humanos inventaron durante ese tiempo no tenían nada que ver con el Dios invisible, inaccesible, sin límites, incognoscible. Pero con la venida de Jesucristo, Dios literalmente desciende a nuestro nivel. El Dios sin límites, inimaginable toma forma reconocible, algo que podemos ver y acercarnos y tocar y abrazar. Y esa forma que toma es la nuestra. Se hace ser humano como nosotros mismos.

Y eso es lo que verdaderamente yace en el corazón del Triunfo de la Ortodoxia. Que Dios ha reclamado para sí mismo un rostro humano y se ha dado a conocer a nosotros. El Dios al que no podemos acercarnos se ha acercado a nosotros. El Dios que no podemos imaginar ha dado a conocer su rostro a nosotros—algo que podemos ver y regocijarnos en reconocimiento. Podemos y debemos tener iconos de Jesucristo porque la naturaleza humana visible que es perfectamente suya también manifiesta su naturaleza divina invisible.

No es que los iconos sean fotografías o retratos o algo así. No es un registro histórico tratando de capturar los detalles particulares de su tiempo y lugar y cultura, saben, las pequeñas peculiaridades de rasgos y ese tipo de detalles menores pasajeros. No "este es Jesús a los 10 y 12 y 20 años" y así sucesivamente como podríamos con fotos familiares o cosas así, sino más bien poniendo ante nosotros ese rostro que podemos reconocer y ante el cual podemos adorar la presencia de Dios.

Y así vemos dónde Natanael en el Evangelio de hoy se está equivocando porque está confundido y atrapado en lo que imagina que ve y reconoce en Jesús como hombre. Y luego está convencido de que es un rabí, el Mesías—el Mesías del que piensa que sabe lo que eso significa, y piensa que sabe lo que significa llamar a Jesús el Hijo de Dios. Pero su imaginación es demasiado limitada. Su comprensión es demasiado estrecha. No tiene sus ojos verdaderamente abiertos para reconocer cuán profundamente Dios está presente justo allí ante él.

Él llegará a saber. Llegará a entender que este cuerpo al que se acerca, la persona con quien entabla conversación este día, este mismo lo verá crucificado y glorificado en la resurrección, ascendiendo al cielo desde su vista terrenal para sentarse a la diestra del trono de Dios.

Ahí es a donde todo esto conduce. Eso es lo que se revela en el icono que celebramos, el icono de Cristo. Y luego también en todos los santos, porque esa naturaleza humana que Jesús el Hijo de Dios ha reclamado para sí mismo y que permanece eterna en el cielo a la diestra del Padre—esa misma naturaleza humana que poseemos que Él ha mostrado perfectamente unida con su naturaleza divina—esa misma posibilidad por gracia se abre para nosotros, para que su naturaleza divina sea unida con la nuestra en el gran misterio de nuestra salvación, para que nosotros también podamos encontrar nuestro lugar en la presencia de Dios en gloria. No por nuestros propios esfuerzos, por nuestra propia estimación, sino por Dios obrando en nosotros.

Y esto, hermanos y hermanas, es lo que yace ante nosotros, la meta a la que nos esforzamos mientras estamos comenzando nuestros esfuerzos en la temporada del ayuno. Escuchamos esta semana del Génesis a Dios diciendo: "Hagamos al hombre a nuestra imagen." Y así llegamos a saber que nosotros también estamos hechos a imagen y semejanza de Dios. Nosotros pecadores que conocemos tan bien estamos quebrantados y confundidos, arruinados, deformados, desfigurados. ¿Cómo puede ser? Y muchas veces nos miramos en el espejo. Miramos nuestras vidas y consideramos que no hay bien en ella. No hay nada que pueda ser redimido. Es un desastre.

O tal vez miramos a alguien más, un miembro de la familia, un antiguo amigo, un enemigo, tal vez solo alguien que vemos en las noticias, y descartamos a ese—alguien que es irredimible, que no hay nada bueno en esa persona. ¿Qué puede posiblemente haber allí que sea digno del Reino de los Cielos?

Pero esa es imaginación donde estamos cegados por la superficie de las cosas y lo que vemos en los rostros de aquellos que nos rodean, donde estamos tan atrapados en las particularidades, los detalles, las decepciones, las frustraciones, los pecados que encontramos en las vidas de las personas, en nuestras propias vidas. Nos ciegan. Nos confunden. Capturan nuestra atención. Nos distraen de lo que yace debajo—la verdad oculta que yace en el corazón de cada ser humano, de ti y de mí, de aquellos que amamos y aquellos que odiamos. Irrevocablemente, inevitablemente, indestructiblemente, está impresa en la vida de cada ser humano el rostro de Dios.

Y a medida que permitimos que nuestra vista sea restaurada, llegamos a reconocer lo que nuestro Dios misericordioso que ama a la humanidad ve claramente. Porque Él no está atrapado en la superficie de las cosas, las máscaras y disfraces que usamos, la suciedad y el daño que nos cubre, sino que penetra hasta el corazón. Y Él trabaja sobre la imagen que encuentra en nosotros si lo permitimos, para restaurar esa imagen caída.

Y así comienza la obra de la Cuaresma donde como un icono dañado puesto ante un maestro iconógrafo es limpiado y raspado, removiendo todo lo que no puede permanecer y cuidadosamente seleccionando todo lo que es verdadero y correcto y aplicando lo que necesita renovación—esa pintura nueva que hace todo brillante y claro y real, para que al final el icono brille luminosamente con gozo y claridad y podamos mirarlo y ver sin ninguna duda: "Ah, aquí vemos nuestro camino al cielo. Aquí vemos la luz de Cristo resplandeciendo. Aquí sabemos que encontramos la presencia del Dios viviente."

Para nosotros entendemos esto en los iconos que nos rodean, haciendo manifiesto a nuestra vista terrenal lo que ya es verdad invisible—que estamos rodeados por una gran nube de testigos de todos los santos, esos seres humanos, pecadores como nosotros, que sin embargo siguieron a Cristo y sus mandamientos, que se arrepintieron y permitieron a Dios obrar en sus vidas para hacer esa limpieza y raspado y restauración y renovación que fue necesaria en sus vidas, para que brillen con gloria desde alrededor del trono del cielo.

Eso también es posible para ti y para mí. Eso es lo que nos están animando con su propio testimonio. Nos están alentando a hacer los mismos esfuerzos, a comenzar la obra del arrepentimiento, de dejar a un lado todas las trampas del pecado que tan fácilmente nos enredan, para que seamos liberados para correr la carrera que está puesta ante nosotros, para que podamos encontrar al autor y consumador de nuestra fe, el que plantó su imagen en nosotros al principio y quien coronará esa imagen con gloria al final.

Hermanos y hermanas, tenemos trabajo duro ante nosotros en esta Cuaresma. Y hay momentos en que puede ser muy desalentador cuando somos demasiado conscientes de nuestros propios fracasos. Pero también sabemos que nuestro Señor ha provisto cada cosa buena que es necesaria para nosotros en nuestras vidas, haciendo todas las cosas posibles para que seamos hechos nuevos.

Así que comencemos. Unámonos con aquellos que han ido antes que nosotros, que nos están ayudando en el camino, mientras somos alentados con el gozo brillante que se nos da este día y todos los días ante nosotros para completar el viaje que está puesto ante nosotros, para que nosotros también podamos ver maravillas mayores de lo que podríamos imaginar más allá de nuestra vista. Veremos los cielos abiertos y ángeles ascendiendo y descendiendo sobre el Hijo del Hombre.

Gloria a Jesucristo. Gloria por siempre.